Graça Machel falava na Cidade do Cabo com a ex-primeira-dama dos EUA Michelle Obama, a filantropa global Melinda French Gates e a advogada de direitos humanos Amal Clooney sobre o fim dos casamentos infantis. A activista moçambicana disse que quando as mulheres são empoderadas, elas mudam as comunidades e instituições e impulsionam a legislação e a igualdade. Eles mudam vidas e transformam famílias, instituições políticas e a sociedade.

“Eles têm agendas fortes de defesa de direitos, a nível comunitário ou distrital, a nível regional ou global. Eles estão fazendo isso. Esse é o exemplo de onde poderíamos estar se investíssemos seriamente nas meninas.”

Machel, que se apresentou como uma activista das mulheres e não como uma antiga primeira-dama, disse que uma das deficiências dos activistas era não expor as autoridades ao poder que as jovens têm.

Na quinta-feira, na Cidade do Cabo, a ex-primeira-dama dos EUA Michelle Obama, a filantropa global Melinda French Gates, a advogada de direitos humanos Amal Clooney e a ex-primeira-dama das SA e de Moçambique, Graça Machel, lideraram uma discussão sobre o fim do casamento infantil.

Recém-saídos de uma viagem ao Malawi, Obama, French Gates e Clooney visitaram a Ludzi Girls Secondary School e aprenderam sobre o trabalho das meninas e do programa AGE Africa, que é apoiado pela Girls Opportunity Alliance.

Durante a discussão, Machel culpou os pais pelos casamentos infantis, pois eles vêem as suas filhas como mercadorias e não são valorizadas como seres humanos plenos. A activista lembrou a todos que para que as coisas mudem, todos precisam de se lembrar que uma menina é um ser humano pleno.  A missão da sua ONG, Graça Machel Trust, é amplificar as vozes das mulheres, influenciar a governação, promover a liderança das mulheres e defender a protecção dos direitos e da dignidade das raparigas adolescentes.

Machel disse que se as comunidades quiserem lidar com o problema dos casamentos infantis, as normas culturais criadas pelo homem que desvalorizam as mulheres e as tornam vulneráveis aos casamentos infantis precisam ser desafiadas. “O fundamental é que temos que lembrar ao mundo que uma menina é um ser humano que tem identidade e potencial, tem sonhos e o direito de decidir o que fazer da sua vida, como qualquer outra pessoa.”

Por sua vez, Michelle Obama, que usou um vestido do estilista de luxo sul-africano MaXhosa, apelou aos que estão no poder para disponibilizarem o financiamento necessário para ajudar a acabar com os casamentos infantis. As três mulheres formaram no ano passado uma parceria com as suas respectivas fundações para promover a igualdade de género e ajudar a acabar com o casamento infantil.

A Parceria Global para Acabar com o Casamento Infantil, o Girls First Fund e a VOW for Girls — uniram forças com a Clooney Foundation for Justice, a Bill & Melinda Gates Foundation e a Girls Opportunity Alliance da Fundação Obama para defender iniciativas que ajudarão a acabar com o casamento infantil, trabalhando e apoiando grupos liderados por meninas e pela comunidade, esforçando-se para eliminar barreiras para meninas em todo o mundo.

A Unicef estima que 650 milhões de meninas e mulheres vivas hoje se casaram antes de completarem 18 anos. Mais de 50 milhões deles vivem na África Oriental e Austral. Quase um terço (32%) das jovens mulheres da região casaram-se antes dos 18 anos. (Times Live)